期货投机交易的作用是什么?

【1】承担价格风险，为套期保值提供了可能性。期货投机行为的参与者承担了那些套期保值者力图回避和转移的风险。

【2】提高了市场流动性，增加了期货市场的交易量。大多数期货投机者十分频繁的建立和对冲仓位，这不仅使套期保值成交变得容易，还降低了交易者进出市场可能带来的价格波动。

【3】保持期货价格体系的稳定。由于各期货市场中的商品价格具有较高的关联性，投机者的参与，有利于不同地区的价格趋于一致，还可以改善商品不同时期的供求，从而保持价格体系的稳定。

【4】期货投机有助于形成合理的价格水平。逐利是投机者的天然属性，他们会在价格较低是买入商品，并在价格较高时卖出。投机者的存在有利于价格走向正常的水平。

【5】维护产业平衡。当投机者预计未来供给短缺时，他们会提高商品的远期价格，有利于企业扩大生产，减少真正短缺出现的可能性。反之，当预计未来供给过多时，他们会打压远期价格，提前降低产业库存。

股指期货和商品期货的区别是什么?

(1)标的指数不同。股指期货是以标的物为特定股价指数，不是真实的标的资产;而商品期货交易的对象是具有实物形态的商品。

(2)交割方式不同。股指期货采用现金交割，在交割日通过结算差价用现金来结清头寸;而商品期货则运用实物交割，在交割日通过实物所有权的转让加以清算。

(3)合约到期日的标准化程度不同。股指期货合约到期日都是标准化的，一般到期日在3月，6月，9月，12月等;而商品期货合约的到期日根据商品特性的不同而不同。

(4)持有成本不同。股指期货的持有成本主要是融资成本，不存在实物贮存费用，有时所持有的股票还有股利，如果股利超过融资成本，还会产生持有收益;而商品期货的持有成本包括贮存成本，运输成本，融资成本。股指期货的持有成本低于商品期货。

(5)投机性能不同。股指期货对外部因素的反应比商品期货更为敏感，价格的波动更加频繁和剧烈，因此股指期货比商品期货具有更强的投机性。

(6)趋势判断不同。股指期货需要对国内国际金融领域有一个宏观的判断;商品期货只需对交易的商品品种进行研读。